Homo Domesticus. Une histoire profonde des premiers États

Pour parler du passionnant livre de James Scott, Charles Macdonald, autre anthropologue anarchiste, était dans notre studio le 17 juin 2019.

James Scott est professeur de science politique et d’anthropologie à l’université Yale aux États-Unis. Ses précédents ouvrages parus en France, Zomia ou l’art de ne pas être gouverné et Petit éloge de l’anarchisme, se situent dans la continuité de Pierre Clastres et de David Graeber. Il contribue à mettre à mal les récits civilisationnels faisant de l’émergence de l’État l’outil que les humains auraient construit pour sortir de la « barbarie ». Dans son dernier livre, s’appuyant sur de récentes découvertes en archéologie, il montre que l’État est à l’origine un racket de protection mis en œuvre par une bande de voleurs qui l’a emporté sur les autres.

Il met à mal le « Grand Récit » dominant attribuant à l’État le « bien-être » apporté par l’irrigation, la domestication, l’ordre social. En réalité, la sédentarité a déjà existé plusieurs milliers d’années avant l’agriculture sédentaire, il a fallu attendre ensuite plus de 4000 ans pour voir apparaître les premières cités-États, dans lesquelles l’État c’est le contrôle des populations, la servitude et la guerre. Monarques, prêtres et collecteurs d’impôts forment l’élite qui vit du travail forcé de ses habitants. Comprendre son origine, c’est découvrir qu’une autre voie était possible et qu’elle l’est encore aujourd’hui.