Art, travail, révolte 1870–1914

À la fin du XIX^ème siècle, la « Belle époque » espère faire oublier le massacre des Communards et se tourner vers un avenir radieux porté par les progrès économiques et techniques, la science devant permettre de répondre à tous les problèmes de l’humanité. Cet optimisme va se fracasser sur la boucherie de la première Guerre mondiale.

Sur cette période, le Musée des Beaux-Arts de Caen présente une très belle exposition Art, travail, révolte 1870–1914. Les œuvres de nombreux artistes apportent leurs visions, sombres ou éclatantes, sur les bouleversements pour les villes et les humains d’un tel développement industriel : faubourgs, quais, ouvriers et ouvrières rentrant ou s’échappant de l’usine, travail qui transforme le paysage urbain, mais aussi les corps. La question sociale s’invite dans des tableaux illustrant la force collective qui se dégage de scènes de chantiers, de docks, et se concrétise pendant les périodes de « travail suspendu » : manifestations, grèves, constitution de syndicats, répression étatique. Dans ce domaine, plusieurs artistes ont contribué par leurs illustrations à des journaux tels que Les Temps nouveaux, La bataille syndicaliste, L’Assiette au beurre, en ces débuts du XX^ème siècle où s’éveillent les espoirs en « une révolution qui couve et ne se déclenche jamais ».

Nicolas Éprendre, auteur dans le très beau catalogue d’un texte sur le peintre havrais Gaston Prunier, anime les échanges avec Emmanuelle Delapierre, directrice du musée et Bernard Tillier, historien de l’art et conseiller pour cette exposition, à voir jusqu’au 22 novembre.